Fuente de las Ermitas

En su conjunto podemos ver, al fondo, la caseta distribuidora a la que llegan dos canales, bajo tierra, que conducen el agua desde un manantial natural situado al norte. El interior de su estructura cúbica, realizada con enormes sillares de granito trabados con mortero de cal y arena, se limpia a través de una puerta con arco cerrada por una reja.

En el frente, el monumental abrevadero realizado con bloques monolíticos de granito, de hasta un metro de altura, está rematado por un frontón de sillares con dintel triangular en el que encontramos el escudo de los Mendoza y Luna, muy deteriorado. Este blasón se crea tras la unión de Don Íñigo López de Mendoza, II Duque del Infantado, y Doña María de Luna, heredera del Condestable Don Álvaro de Luna. Fecha la fuente entre finales del siglo XV y principios del siglo XVI, el periodo de mayor esplendor de la Villa de Manzanares.

En la restauración acometida en la fuente por la D.G. de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, en 2021, se descubrió que al abrevadero se accedía por una calzada de 4 metros de longitud, realizada con grandes losas de granito labrado, que permitía la recogida de agua salvando el terreno permanentemente en riego por el manantial. Actualmente podemos ver una sección de esta calzada que continúa, por debajo del muro que cierra el complejo, bajo nuestros pies. Gracias a los estudios arqueológicos realizados, también se descubrió que la fuente fue modificada en algún momento entre los siglos XVI y XIX cuando se alteró la parte trasera del frontón y el caz que abastece el abrevadero.

Era frecuente que las ermitas se situaran junto a las cañadas, pues eran el lugar elegido para las reuniones del Concejo de la Mesta. De hecho, en torno a la fuente se encontraban las ermitas de San Sebastián y de la Virgen de la Soledad, que le han dado su nombre.